LeBron James y Stephen Curry líderes del nuevo mega equipo All Star
Antes de las rondas finales de la NBA se aclarará un panorama de futuro que está en el aire
La argumentada desidia de algunos equipos en el tramo final de la regular season obligó a la NBA, siempre pendiente de evolucionar, a introducir una herramienta que combate y de qué manera la posibilidad de dejarse en la liga previo paso por los Playoff, y lo hizo con el llamado Play-in, un formato de competición al KO (a uno o dos partidos) que hace del tramo anterior a las rondas finales un auténtico espectáculo. De hecho, algunos de los jugadores All Star más importantes como el mismo LeBron James o Stephen Curry, Luka Doncic, Damian Lillard, Jimmy Butler o Bradley Beal están ahora bajo su círculo de influencia.
La idea, puesta en marcha en 2020, evoluciona este año, enviando a Playoffs directamente a todos los equipos que finalicen la liga regular en algunas de las posiciones que van desde la primera a la sexta plaza de cada conferencia, dejando en suspenso la participación del resto de equipos en la lucha por el anillo. En la actualidad, a la pujanza en las eliminatorias por el título solo pueden optar del séptimo al décimo del Este y el Oeste e incluso algún undécimo de una de las dos caras del mapa norteamericano, sobre todo dependiendo del grado de victorias alcanzas por cada uno de los equipos mencionados.
Así, los mismos Angeles Lakers, quintos con 36 victorias y 26 derrotas, están ahora mismo en Playoff pero al borde de ser carne de Play-in si Dallas Mavericks, sextos con 35 victorias y 27 derrotas, o Portland Trail Blazers, séptimos con 34V 28D, consiguen superar el balance californiano cuando sea que finalice la temporada. En esa ronda del KO parece que sí estarán Memphis Grizzlies (31V 30D), San Antonio Spurs (31V 30D) y los Golden State Warriors de Curry, décimos con 31V 32D.
Y si la Conferencia Oeste está disputada en la refriega por alcanzar directamente los Playoff, qué decir de la Conferencia Este, donde octavo, noveno y décimo tienen menos victorias que los Warriors, décimos en el lado del Océano Pacífico, y por tanto dando opciones a los Pelicans, undécimos del Oeste (28V 35D), de quitar un puesto de Play-in al Este. Miami Heat (33V 30D), Charlotte Hornets (30V 32D), Indiana Pacers (29V 33D) y Wizards (28V 34 D) son los equipos implicados ahora mismo en esta eliminatoria directa justo antes del final de la regular season y Playoff. Como ven la cantidad de jugadores All Star implicados es tremenda.